El Tribunal Supremo declara inconstitucional la limitación de las indemnizaciones por daños y perjuicios

La reforma en materia de responsabilidad civil no es más que un eslogan político utilizado para suscitar el entusiasmo del público por la idea de limitar los daños y perjuicios del demandante en el juicio. En Heimanson & Wolf vemos, de primera mano, el impacto de la reforma de la responsabilidad civil en la gente corriente. Por ejemplo, la reforma de la responsabilidad civil limitó los daños y perjuicios de una empresa extranjera que empleaba al maquinista que causó la terrible colisión del accidente del tren Metrolink. Ver detalles

Sin embargo, recientemente el Tribunal Supremo de Arkansas asestó un duro golpe a la reforma de la responsabilidad civil. En 2003, la legislatura de ese estado aprobó la Ley de Reforma de la Justicia Civil, que limitaba los daños punitivos que puede recibir un demandante al triple de la cuantía de los daños compensatorios, con un importe máximo de $1 millón. Los daños punitivos son aquellos que tienen por objeto castigar a una empresa por su conducta causante de un perjuicio a terceros. El Tribunal Supremo del estado sostuvo que el poder legislativo no estaba facultado por la Constitución del estado para establecer límites a los daños punitivos.
En ese caso, un tribunal inferior incluyó una indemnización de $42 millones en concepto de daños punitivos contra una empresa alemana. El arroz genéticamente alterado de la entidad alemana contaminó la cosecha de los arroceros de Arkansans. El Tribunal Supremo confirmó la sentencia del tribunal inferior. La comunidad empresarial de Arkansas ha condenado la decisión.